英文世界聲譽最高的國際文學獎，「曼布克國際獎」（Man Booker International Prize）12日公布今年入圍書籍，小說家吳明益以《單車失竊記》英文版入圍初選，是台灣首位入圍該獎項的作家。
「布克獎」、「曼布克獎」還是「曼布克國際獎」？
「布克獎」設立於1969年，號稱是「英國的龔固爾獎」，至今已被公認是世界首屈一指的小說獎。「布克獎」給予得獎者豐厚的獎金，原本的贊助商布克．麥康諾（Booker McConnell)主要投資西印度群島的蔗糖耕種事業，知名的英國藝術評論家約翰．伯格(John Berger）曾經在發表得獎感言的時候，抨擊這位「殖民」贊助者，並將一半的獎金資助黑豹運動（Black Panther movement)。
2004年「布克獎」改由避險基仕曼集團」(Man Group)贊助，因此更名為「曼布克獎」(The Man Booker Prize)，2016年開始每年評選一次翻譯作品，被稱作「曼布克國際獎」，並提供五萬英鎊將由作者與譯者均分。2018年13本入圍著作來自法國、匈牙利、西班牙、德國、阿根廷、伊拉克和波蘭等國。
韓國作家韓江2016年以《素食者》得獎，成為亞洲第一位該獎項的得獎人，今年以《白》再度入圍，與吳明益成為這次唯二入選的亞洲作家。除了這一筆豐厚的獎金，「曼布克獎」特別精心設計的頒獎過程猶如追劇般扣人心弦，從評選名單、初選名單到決選名單，爭相報導的新聞媒體，都讓出版商蓄勢待發，趁機宣傳自家書籍。
《素食者》2016年度曼布克國際獎得獎作品
世界各大文學獎
文學中最崇高的獎項非「諾貝爾文學獎」(Nobel Prize in Literature)莫屬。1901年設立的「諾貝爾文學獎」以瑞典人阿佛烈．諾貝爾(Alfred Nobel)名字設立，目前有五個獎項，文學獎的定義廣泛，涵蓋世界各地「被稱作文學」的作品，視文學為世界所有，不限定單一國家，當作者有了「諾貝爾文學獎」的桂冠加持，代表性宛如得到終生成就獎。
法國的「固文獎從學評論的觀點來看或許是「最純」的文學獎項。設立於1903年，法國作家愛得蒙．龔固爾(Edmond de Goncourt)捐款創立，每年由十位在文學界中有卓越表現且常長年為文學貢獻者擔任評審，選出年度特別值得表揚的一本書，「文學標準」是一切評選標準，但是獎金少到荒謬，只有十塊歐元。
有「文學界的奧斯卡」之稱的「美國國家圖書獎」(National Book Awards)設立於1936年經濟大蕭條時期，因為出版業低迷，而讓出版商和美國書商協會設立獎項來刺激民眾興趣與買氣。該獎項所設立的名目不勝枚舉，也因為如此，書迷以看奧斯卡頒獎典禮的心態，檢閱每次的得獎名單。
文學獎作為指標
為什麼會有文學獎？為什麼需要文學獎？在這個時代裡，文學世引進輸贏念，文學成了一個競技場。過去二十年，英國甚至有賭馬業者提供賭盤，讓大家猜測誰會得獎。
當代對文學獎的執迷，其中一個原因或許是缺乏耐心。喬治．歐威爾曾說，「文學作品是好是壞，唯一的裁判是時間。」因此，文學獎某個方面滿足了讀者想立馬知道誰是當代最偉大作家的評斷，因為我們都沒有機會活上百年。
作為「指標」的文學獎，在現在五花八門的書市中，也給讀者提供了指引的方向，透過專家小組分析的文學全貌，從中選擇作品閱讀，是最可靠也最不費力的指標。
書商當然也是文學獎的擁護者，因為文學獎可以幫他們去除時間的不確定性，經驗法則會告訴他們，出版的五本書中，通常只有一本能賺錢，其餘的四本，如果有文學獎的加持，賠率就會小一點，除了賣錢，也能讓作家有機寫下一書，即沒有得，在入名單中，都足以讓書加強「印象」，被媒體報導因而來到讀者眼前。
