放空的科學 讓你的理性思維休息，換彈性思維開工，啟動大腦暗能量激發新奇創意

序

前言：在這個瞬息萬變的時代，我們該如何思考

Niantic是由Google「Geo」部門的前員工所成立的新創公司，全體員工共四十人。二○一六年七月六日，Niantic推出擴增實境遊戲《精靈寶可夢GO》（Pokémon GO）。該遊戲運用手機上的相機功能，讓玩家捕抓出現在螢幕上的虛擬生物，彷彿那些生物就存在現實世界似的。那個應用程式推出不到兩天，美國就有十％以上的安卓手機用戶下載；推出後不到兩週，已累積三千萬名用戶。不久，iPhone用戶每天花在《精靈寶可夢GO》上的時間，比掛在臉書（Facebook）、Snapchat、Instagram或推特（Twitter）上還久。更驚人的是，這個遊戲推出不久，「Pokémon GO」在Google上的搜尋次數就比「porn」（色情）這個字還多。

如果你不是遊戲玩家，可能會對這些現象嗤之以鼻或聳聳肩。但是在商業界，這些現象也難以輕忽：因為這個遊戲每天光是從美國蘋果用戶的身上，就可以創造出高達一六○萬美元的營收。同樣重要的是，它幾乎在一夜之間讓Niantic的市值暴增了七十五億美元，而且一個月內就讓擁有「精靈寶可夢」商標權的任天堂公司（Nintendo）股價翻了一倍。

《精靈寶可夢GO》剛推出半年，就有六億多人下載那個應用程式。我們來和二○○○年代一些最成功的程式比較這個數字。臉書在二○○四年推出，直到二○○七年，用戶才突破三千萬人。超熱門的電玩《魔獸世界》（World of Warcraft）也是在二○○四年發布，花了六年時間累積用戶，才達到一千兩百萬個玩家的巔峰。當年看似踩足油門的急速成長，十年後的今天彷彿是在慢車道上龜速前進。儘管沒有人能預測下一件新奇大事是什麼，多數經濟學家和社會學家預期，社會在可預見的未來只會變得愈來愈快。

不過，這裡如果只是專注於《精靈寶可夢GO》的急速崛起，那就錯失太多重點了。這個遊戲的爆紅程度也許是大家始料未及，但絕非偶然。Niantic開發應用程式時，在科技的應用上做了連串的創新及前瞻性的決策，例如搭配手機的GPS定位及相機功能，並利用雲端運算為應用程式提供內建的基礎架構及擴充能力。這個遊戲也以前所未有的方式，善用應用程式商店的經濟模式（那是《魔獸世界》上市時尚未發明的商業模式）。在這個如今眾所熟悉的模式中，業者先免費讓玩家下載遊戲，再靠銷售外掛程式及升級版來獲利。維持那個收益來源是另一大挑戰。在互動娛樂產業裡，遊戲可能一開始很熱門，但很快就過氣了。為了避免遊戲迅速被打入冷宮，Niantic推出長期活動，以有意義的功能和內容，持續地更新應用程式，令很多人又驚又喜。所以，遊戲推出一年後，每個月仍有六千五百萬名玩家持續玩這個遊戲，營收達到十二億美元。

《精靈寶可夢GO》之前，一般認為大眾不想要那種需要身體活動並與實體世界互動的遊戲。所以，儘管矽谷推出各種創新發明，《精靈寶可夢GO》的開發商常收到外界的忠告，說玩家「只想坐著玩」。但開發商不理會大家普遍抱持的假設，他們以新奇的方式善用現有的科技，顛覆了遊戲開發業者的思維。《精靈寶可夢GO》這個個案帶給我們的另一個啟示是：你的思維要是不夠敏捷靈巧，公司很快就會關門大吉，你光看黑莓（Blackberry）、百視達（Blockbuster）、博德斯（Borders）、戴爾（Dell）、伊士曼柯達（Eastman Kodak）、大英百科全書（Encyclopaedia Britannica）、昇陽（Sun Microsystems）、希爾斯（Sears）、雅虎（Yahoo）即可見一斑。而且他們只是冰山一角，一九五八年標準普爾（S&P）五百大企業的平均壽命是六十一年，如今僅剩二十年左右。

在日常生活中，我們必須面對類似的腦力挑戰。如今，我們每天平均從多種媒體吸收多達十萬字的新資訊4──相當於一本三百頁的書。相較之下，幾十年前，我們每天吸收的新知約兩萬八千字。由於新產品和科技的創新以及資訊的激增，如今要完成以往很直截了當的任務，可能像展開一場複雜的旅程，沿途充滿了各種可能，令人困惑。

不久之前，如果我們打算旅行，可能會翻閱一、兩本旅遊指南，取得美國汽車協會（AAA）的地圖，然後打電話預訂機票和旅館，或是從美國境內一萬八千多家旅行社中挑一家來聯繫。如今，一般人規劃假期時，平均會使用二十六個網站，必須權衡許多選項，而且選項的價格不僅隨著度假的日期而異，連你何時「上網查看」選項也會影響定價。光是確認最後的購買，就像業者與顧客進行決鬥一般，雙方都想從自己的立場爭取最有利的方案。你開始規劃旅程時，可能還不太需要度假。等你訂完旅程後，也許真的累到需要度假了。

如今，每個人的指尖下都擁有龐大的力量，但我們必須經常解決十年或二十年前不需要面對的問題。例如，某年我偕同妻子出國，當時十五歲的女兒奧利薇雅擅自作主，請那位來幫我們看家的大人休假一天，接著傳簡訊問我們，她能不能邀「幾個」朋友來家裡玩。結果，她所謂的「幾個」，最後來了三百六十三個──都是因為用手機就能上Instagram交流即時邀請函。而且，錯不完全在她，而是由於某位熱心過度的朋友轉貼，才會引來那麼多人。但是她的哥哥在她那個年紀（也不過是幾年前），根本不可能捅出這種漏子。

現代社會裡連一些最基本的功能都在轉變，很多挑戰令人望而生畏。數位科技導致雇主隨時都能找上我們，我們不得不為了個人生活，發明新的架構以因應這種現實狀況；不得不找出新的方法，以迴避日益複雜的網路犯罪或身分竊取行徑；不得不管理愈來愈短的「自由」時間，以便和親友互動、閱讀、運動或純粹放鬆；也不得不學習解決家用軟體、手機、電腦的問題。如今我們每天不管在哪裡，都面對著十幾、二十年前不會遇到的情況和議題。

很多人已經撰文探討過科技的日新月異，以及科技進步導致變革與全球化的速度愈來愈快。這本書想要探討的，是大家比較不常討論的議題：在這個瞬息萬變的時代，我們該如何思考──因為世界的迅速變遷轉變了我們的事業、專業、政治和個人環境，個人的成就與幸福取決於我們如何適應這些變化。

有些天賦可以幫我們因應變局，那些思維特質從古至今一直很實用，但如今已變得不可或缺。例如，放棄那些讓自己感到心安的想法，習慣模棱兩可和矛盾的情境；揚棄傳統的思維，重新構思我們提出的問題；拋除根深柢固的假設，以開放的心態接納新的典範；不只依賴邏輯，也盡量發揮想像力，並產生及整合多元的點子；增加實驗的意願以及對失敗的包容度。以上的天賦看似包羅萬象，但心理學家和神經科學家已經探索過那些天賦背後的大腦運作流程，證實那些天賦其實是一種連貫的認知風格，只是面向不同罷了，我稱之為彈性思維（elastic thinking）。

彈性思維讓我們有能力去解決新奇的問題，以及突破那些阻礙我們眺望外在局勢的神經和心理障礙。後續的章節將說明，科學家最近研究大腦彈性思維的卓越進展，並教大家如何培養那樣的思維。

在那些研究中，有一項特質特別突出──彈性思維之所以異於分析推理，在於它是源自於科學家所謂的「由下而上」的流程。大腦可以像電腦那樣進行心算，從上到下運作，由大腦的高階執行架構來主導整個運算，但是這個獨特的大腦架構也可以進行由下而上的運算。在由下而上的處理模式中，個別神經元以複雜的方式啟動，不受執行架構的指引，只接受大腦情感中心的輸入（後面有詳細的討論）。這種處理模式是非線性的，可能衍生出看似天馬行空的點子。相較之下，分析思維（「由上而下」）的逐步進展模式不太可能讓人產生那樣的點子。

這種彈性思維從未出現在電腦中，動物界也只有少數的動物可以做到，但人類大腦先天就內建這種能力。這正是《精靈寶可夢GO》的開發者能夠壓抑大腦的執行功能，把眼界拓展到「顯而易見」的前景之外，探索全新途徑的原因。我們愈瞭解彈性思維以及大腦「由下而上」產生彈性思維的機制，就愈能善用它來因應生活及職場上的挑戰。本書的目的是為了探索那些大腦流程，以及影響它們的心理因素，還有最重要的是，探討大家能靈活運用那種大腦流程的實際策略。

（未完）